Convoqué par son roi, le Seigneur- Ours, a dû quitter son domaine et les
familles dont il a la charge. Il ignore encore ce que veut le roi mais il a
pris en tout cas son grand arc car le Roi aime la chasse. Seigneur-Ours a
laissé son domaine à la garde de son épouse et de son jeune frère, que tout le
monde prend pour un simplet.
Peu après son départ, un
jeune ours qui revenait des champs est agressé par un tigre. Il rentre les
vêtements en lambeaux ; sa cuisse gauche est lacérée. Les habitants
s’affolent, courent en tous sens, veulent s’enfuir ou se cacher.
L’épouse, le jeune frère et tous les conseillers du chef absent se réunissent
pour décider de la conduite à tenir. Personne n’est d’accord ; certains
veulent tuer le tigre, d’autres prier le ciel et faire des offrandes.
L’épouse se tait, le jeune frère aussi et d’ailleurs, qui
l’écouterait ? Le Sénéchal parle en maître et s’impose. On ne peut laisser
ce tigre rôder plus longtemps aux alentours. Avec quelques ours armés, il va tenter
une sortie. Mais à peine hors des murs, le tigre se jette sur la troupe tue et
blesse. Le sénéchal rentre penaud avec les rescapés.
Le jeune frère alors, prend la parole : rien ne presse ; nous
avons des vivres en suffisance. Rentrons le bétail, enfermons-nous. Le tigre ne
trouvera plus rien à manger et quand il aura vraiment trop faim, il ira chasser
ailleurs.
En effet, trois jours plus tard, le tigre a disparu.
A la nouvelle lune, le Seigneur-Ours revient, couvert d’honneurs que le roi
lui a accordés en récompense d’une mission difficile qu’il a accomplie avec
succès. L’épouse lui raconte l’affaire du tigre ; le jeune frère, modeste
se tait.
Le Seigneur-Ours convoque son sénéchal dont l’imprudence a causé la perte
de bons serviteurs et le destitue. Il prend pour conseiller le jeune frère,
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